Die Big Catch-Up‑Initiative, die während der Weltimpfwoche 2023 gestartet wurde, hat über 100 Millionen Impfdosen an schätzungsweise 18,3 Millionen Kinder in 36 Ländern ausgeliefert.
Rund 12,3 Millionen davon waren sogenannte „Zero‑Dose‑Kinder“, die zuvor keine einzige Impfung erhalten hatten, sowie 15 Millionen Kinder, die noch nie eine Masernimpfung bekommen hatten.
Die Initiative endete im März 2026 und ist auf gutem Weg, ihr Ziel zu erreichen, 21 Millionen Kinder nachzuimpfen, doch die beteiligten Organisationen warnen, dass jedes Jahr weiterhin viele Säuglinge durch die routinemäßige Immunisierung lebensrettende Impfungen verpassen.
Genf/New York/Wien – The Big Catch‑Up (BCU), eine historische, mehrjährige und länderübergreifende Initiative zur Bekämpfung des Rückgangs der Impfquoten – der größtenteils durch die COVID‑19‑Pandemie verursacht wurde – hat schätzungsweise 18,3 Millionen Kinder im Alter von 1 bis 5 Jahren in 36 Ländern mit mehr als 100 Millionen Dosen lebensrettender Impfstoffe erreicht und damit entscheidende Immunitätslücken verkleinert. Dies gaben Gavi, die Impfstoff‑Allianz (Gavi), die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und UNICEF zu Beginn der Weltimpfwoche bekannt.
Von den 18,3 Millionen Kindern, die zwischen 2023 und 2025 erreicht wurden, waren schätzungsweise 12,3 Millionen „Zero‑Dose‑Kinder“, die bislang noch keinen Impfstoff erhalten hatten, und 15 Millionen Kinder, die noch nie gegen Masern geimpft worden waren.
BCU stellte außerdem 23 Millionen Dosen des inaktivierten Poliomyelitisimpfstoffs (IPV) für ungeimpfte oder unzureichend geimpfte Kinder bereit – eine entscheidende Maßnahme auf dem Weg zur Ausrottung der Kinderlähmung. Die Programmdurchführung wurde am 31. März 2026 abgeschlossen. Obwohl die endgültigen Daten noch zusammengetragen werden, wird erwartet, dass die globale Initiative ihr Ziel erreichen wird, mindestens 21 Millionen ungeimpfte und untergeimpfte Kinder zu erreichen.
Die beteiligten Organisationen warnen jedoch: Auch wenn Nachholimpfungen eine wichtige Strategie zur Schließung von Impflücken sind, bleibt die Ausweitung der routinemäßigen Impfprogramme der wirksamste und nachhaltigste Weg, um Kinder zu schützen und Ausbrüche impfpräventabler Krankheiten zu verhindern.
Schließung der Impfgerechtigkeitslücke
Über die pandemiebedingte Erholung hinaus konzentrierte sich die BCU‑Initiative auf die Schließung der Impfgerechtigkeitslücke. Millionen von Kindern verpassen jedes Jahr die essenziellen Impfungen, die sie vor dem ersten Lebensjahr erhalten sollten. Die meisten von ihnen leben in fragilen, konfliktreichen oder unterversorgten Gemeinschaften und werden auch im weiteren Verlauf ihres Aufwachsens nicht nachgeimpft.
Die 36 an BCU teilnehmenden Länder in Afrika und Asien machen derzeit 60 % aller Zero‑Dose‑Kinder weltweit aus. Pandemiebedingte Unterbrechungen der Impfprogramme verschärften dieses Problem und führten in diesen Ländern dazu, dass Millionen weiterer Zero‑Dose‑Kinder zu den ohnehin chronisch unterversorgten hinzukamen.
Um dieses Problem anzugehen, blickte The Big Catch‑Up erstmals systematisch über die Säuglingsimpfung hinaus und nutzte die routinemäßigen Impfsysteme gezielt, um in die angesammelte globale Kohorte älterer Kinder im Alter von 1 bis 5 Jahren vorzudringen – „älter“, da sie entscheidende Routineimpfungen bereits vor dem ersten Lebensjahr hätten erhalten sollen, jedoch aufgrund versäumter Impfungen weiterhin gefährdet sind.
BCU initiierte dauerhafte Systeme, um diese älteren Kinder zu identifizieren, zu untersuchen, zu impfen und die Impfquote zu überwachen, einschließlich der Anpassung von Richtlinien zur Alterszulassung. Die Länder schulten außerdem Gesundheitspersonal darin, unversorgte Kinder im Rahmen der Regelversorgung zu erkennen, zu untersuchen und zu impfen, und arbeiteten mit Gemeinschaften und zivilgesellschaftlichen Organisationen, um Nachholimpfungen zu unterstützen.
Durch die Ausweitung der Immunisierung auf Millionen zuvor übersehener Kinder und ihrer Gemeinschaften sowie durch Investitionen in systemische Verbesserungen hat die BCU‑Initiative es den Ländern erleichtert, sicherzustellen, dass diese Bevölkerungsgruppen – und andere mit ähnlichen Voraussetzungen – auch künftig grundlegende Gesundheits‑ und Impfleistungen erhalten.
Länderergebnisse
Unter den teilnehmenden Ländern berichteten 12 Länder (Burkina Faso, Demokratische Volksrepublik Korea, Äthiopien, Kenia, Madagaskar, Mauretanien, Niger, Pakistan, Somalia, Togo, Vereinigte Republik Tansania und Sambia), dass sie mehr als 60 % aller Zero‑Dose‑Kinder unter 5 Jahren erreicht haben, die zuvor keine DTP1‑Impfung erhalten hatten.
In Äthiopien erhielten über 2,5 Millionen zuvor ungeimpfte Kinder eine DTP1‑Impfung. Das Land verabreichte außerdem nahezu 5 Millionen IPV‑Dosen und mehr als 4 Millionen Masernimpfdosen sowie zahlreiche weitere wichtige Impfstoffe an ungeimpfte und untergeimpfte Kinder.
Auch Länder außerhalb dieser Gruppe erreichten große Kinderzahlen. In Nigeria beispielsweise wurden 2 Millionen zuvor ungeimpfte Kinder mit DTP1 erreicht, und 3,4 Millionen IPV‑Dosen wurden zusammen mit Millionen weiterer Impfstoffdosen verabreicht.
Während diese 36 Länder im Rahmen von BCU finanzielle Unterstützung von Gavi sowie technische Hilfe von WHO und UNICEF erhielten, führten viele weitere Länder in diesem Zeitraum ebenfalls Maßnahmen durch, um die Nachholimpfung versäumter Kinder zu beschleunigen und die Impfdienste nach pandemiebedingten Rückschritten wiederherzustellen.
„Impfungen retten Leben“, sagte Catherine Russell, Exekutivdirektorin von UNICEF. „Diese Initiative zeigt, was möglich ist, wenn Länder über die nötigen Ressourcen, Instrumente und den politischen Willen verfügen, um Kinder mit lebensrettenden Impfstoffen zu erreichen. Wir haben einen Teil der Kinder nachgeimpft, die während der Pandemie Routineimpfungen verpasst haben – doch viele bleiben weiterhin unerreicht. Die durch Big Catch‑Up erzielten Fortschritte müssen durch Investitionen in starke, zuverlässige Impfsysteme gesichert werden, insbesondere in einer Zeit, in der Masern wieder zunehmen.“
Blick auf die kommenden Herausforderungen
Durch The Big Catch‑Up gelang es erstmals, 12,3 Millionen ältere Zero‑Dose‑Kinder im Alter von 1 bis 5 Jahren zu erreichen. Dennoch erhielten im Jahr 2024 weltweit schätzungsweise 14,3 Millionen Säuglinge unter einem Jahr im Rahmen der routinemäßigen Immunisierungsprogramme keine einzige Impfung.
Auch wenn BCU gezeigt hat, dass mit Führung, gezielten Investitionen und gezielter Unterstützung Fortschritte möglich sind, erfordert die nachhaltige Senkung dieser jährlichen Zahl den Aufbau von Systemen, die kontinuierlich die am schwersten erreichbaren Gemeinschaften erreichen – vor dem Hintergrund wachsender Geburtskohorten, bewaffneter Konflikte und Vertreibung, Finanzkürzungen sowie überlasteter Gesundheitssysteme.
Die Folgen chronischer Lücken in der Routineimmunisierung sind bereits deutlich sichtbar. Masernausbrüche beispielsweise nehmen in allen Regionen zu, mit rund 11 Millionen Fällen im Jahr 2024, und die Zahl der Länder mit großen Ausbrüchen hat sich seit 2021 nahezu verdreifacht. Dieser Anstieg wird durch anhaltende Defizite bei der Masernimpfung in den Routineprogrammen verursacht und durch sinkendes Vertrauen in Impfstoffe in einigen ehemals gut versorgten Gemeinschaften verstärkt.
Großangelegte Nachholimpfkampagnen sind ressourcenintensiv und sollten nur als überbrückende Maßnahme dienen, die die Routineimmunisierung ergänzt. Zeitgerechte Impfungen gemäß den nationalen Impfplänen bieten den besten Schutz und bleiben der nachhaltigste Weg, um Kinder und Gemeinschaften langfristig zu schützen.
Impfstoffe wirken für jede Generation
WHO, UNICEF und Gavi begehen gemeinsam mit Ländern und Gemeinschaften die Weltimpfwoche (24.–30. April 2026) mit der Kampagne „Für jede Generation wirken Impfstoffe“, die dazu aufruft, die Impfquote in jedem Lebensalter aufrechtzuerhalten und auszuweiten.
Zur Halbzeit der Impfagenda 2030 (IA2030) und im Zentrum der Gavi‑Strategie 2026–2030 (Gavi 6.0) bleibt die Priorität unverändert: Zero‑Dose‑Kinder zu erreichen und Impfgerechtigkeit in den am schwersten erreichbaren Gemeinschaften voranzubringen, insbesondere in Ländern, die von Konflikten, Instabilität oder fragilen Gesundheitssystemen betroffen sind.
Die Aufrechterhaltung dieser Dynamik erfordert eine Ausweitung langfristiger nationaler Investitionen in Impfprogramme sowie zuverlässige Zusagen von Partnern und Geldgebern.
Hinweise:
Ausführliches Medien‑Factsheet zu den BCU‑Aktivitäten.
Fotos und Videomaterial passend zum Thema.
WHO – Nachholimpfungen
The Big Catch‑Up: Ein zentraler Plan zur Erholung der Immunisierungsprogramme ab 2023 und darüber hinaus.
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