Mehr Kinder denn je leben in Konfliktgebieten oder sind aufgrund von Konflikten und Gewalt vertrieben worden. Eine Rekordzahl von Kindern in Konflikten wird in ihren Rechten verletzt, sei es durch Tod, Verletzungen, den Ausschluss vom Schulbesuch, das Fehlen lebensrettender Impfungen oder kritische Mangelernährung. Die Zahlen werden voraussichtlich weiter steigen. Konflikte sind die Ursache für etwa 80 % aller humanitären Bedürfnisse weltweit und beeinträchtigen den Zugang zu grundlegenden Gütern wie sauberem Wasser, Nahrungsmitteln und Gesundheitsversorgung.
Mehr als 473 Millionen Kinder – mehr als eines von sechs weltweit – leben derzeit in von Konflikten betroffenen Gebieten, wobei die Welt die höchste Anzahl an Konflikten seit dem Zweiten Weltkrieg erlebt. Der Anteil der Kinder, die in Konfliktzonen leben, hat sich von etwa 10 % in den 1990er Jahren auf heute fast 19 % verdoppelt.
Ende 2023 waren 47,2 Millionen Kinder aufgrund von Konflikten und Gewalt vertrieben worden. Die Trends von 2024 deuten auf eine zusätzliche Vertreibung hin, bedingt durch die Verschärfung von Konflikten, unter anderem in Haiti, Libanon, Myanmar, dem Staat Palästina und Sudan. Kinder machen zwar 30 % der Weltbevölkerung aus, stellen aber im Durchschnitt rund 40 % der Flüchtlingspopulation und 49 % der Binnenvertriebenen. In von Konflikten betroffenen Ländern lebt im Durchschnitt mehr als ein Drittel der Bevölkerung in Armut (34,8 %), verglichen mit etwas über 10 % in Ländern, die nicht von Konflikten betroffen sind.
„Nach fast jedem Maßstab war 2024 eines der schlimmsten Jahre für Kinder in Konflikten in der Geschichte von UNICEF – sowohl in Bezug auf die Anzahl der betroffenen Kinder als auch auf die Auswirkungen auf ihr Leben“, sagte UNICEF-Exekutivdirektorin Catherine Russell. „Ein Kind, das in einer Konfliktzone aufwächst, hat weitaus höhere Chancen, nicht zur Schule zu gehen, unterernährt oder mehrfach aus seiner Heimat vertrieben zu werden – im Vergleich zu einem Kind, das in friedlichen Gegenden lebt. Das darf nicht die neue Normalität sein. Wir können es uns nicht leisten, eine Generation von Kindern als Kollateralschaden der ungezügelten Kriege der Welt zu verlieren.“
Laut den neuesten verfügbaren Daten aus dem Jahr 2023 hat die UNO 32.990 schwere Verbrechen gegen 22.557 Kinder dokumentiert – die höchste Zahl seit Beginn der durch den Sicherheitsrat mandatierten Überwachung. Angesichts des allgemeinen Aufwärtstrends bei schweren Verstößen – zum Beispiel wurden Tausende Kinder in Gaza getötet und verletzt, und in der Ukraine verzeichnete die UNO in den ersten neun Monaten des Jahres 2024 mehr Kinderopfer als im gesamten Jahr 2023 – ist für dieses Jahr ein weiterer Anstieg zu erwarten.
Die Situation für Frauen und Mädchen ist besonders besorgniserregend, mit weit verbreiteten Berichten über Vergewaltigungen und sexuelle Gewalt in Konfliktsituationen. In Haiti gab es in diesem Jahr eine Zunahme von gemeldeten Fällen sexueller Gewalt gegen Kinder um 1.000 %. In bewaffneten Konflikten sind auch Kinder mit Behinderungen überproportional von Gewalt und Menschenrechtsverletzungen betroffen.
Die Bildung in Konfliktgebieten ist massiv beeinträchtigt. Mehr als 52 Millionen Kinder in von Konflikten betroffenen Ländern gehen schätzungsweise nicht zur Schule. Kinder im Gazastreifen und ein erheblicher Teil der Kinder im Sudan haben mehr als ein Jahr Schulbildung verpasst. In Ländern wie der Ukraine, der Demokratischen Republik Kongo und Syrien wurden Schulen beschädigt, zerstört oder zweckentfremdet, sodass Millionen Kinder keinen Zugang zu Bildung haben. Die Zerstörung von Bildungseinrichtungen und die Unsicherheit in der Nähe von Schulen haben die ohnehin schon prekäre Bildungssituation in diesen Regionen verschärft.
Die Mangelernährung unter Kindern in Konfliktzonen hat alarmierende Ausmaße erreicht, da Konflikte und Gewalt die Hauptursachen für Hunger in zahlreichen Krisenherden sind. Sie stören Nahrungsmittelsysteme, vertreiben Bevölkerungen und behindern den Zugang humanitärer Hilfe. In Sudan wurden Hungersnöte in Nord-Darfur festgestellt – die erste Hungersnot seit 2017. Im Jahr 2024 leben mehr als eine halbe Million Menschen in fünf von Konflikten betroffenen Ländern unter Bedingungen der IPC* Phase 5, den extremsten Nahrungsmittelunsicherheitszuständen.
Konflikte haben auch verheerende Auswirkungen auf den Zugang von Kindern zu kritischer Gesundheitsversorgung. Rund 40 % der nicht oder unzureichend geimpften Kinder leben in Ländern, die teilweise oder vollständig von Konflikten betroffen sind. Diese Kinder sind oft am anfälligsten für Krankheitsausbrüche wie Masern und Polio, da der Zugang zu Sicherheit, Ernährung und Gesundheitsdiensten eingeschränkt ist.
Die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern sind enorm. Die Konfrontation mit Gewalt, Zerstörung und dem Verlust von Angehörigen kann sich bei Kindern in Reaktionen wie Depressionen, Albträumen, Schlafstörungen, aggressivem oder zurückgezogenem Verhalten, Traurigkeit und Angst äußern.
2024 war das tödlichste Jahr für humanitäres Personal, mit 281 weltweit registrierten Todesfällen von Hilfskräften – ein neuer Rekord.
„Kinder in Kriegsgebieten kämpfen täglich ums Überleben und werden um ihre Kindheit gebracht“, sagte Russell. „Ihre Schulen werden bombardiert, ihre Häuser zerstört und ihre Familien auseinandergerissen. Sie verlieren nicht nur ihre Sicherheit und den Zugang zu grundlegenden lebenswichtigen Bedürfnissen, sondern auch die Chance zu spielen, zu lernen und einfach Kinder zu sein. Die Welt lässt diese Kinder im Stich. Während wir auf 2025 blicken, müssen wir mehr tun, um die Situation zu verändern und das Leben der Kinder zu retten und zu verbessern.“
UNICEF fordert alle Konfliktparteien und diejenigen, die Einfluss auf sie haben, auf, entschlossene Maßnahmen zu ergreifen, um das Leid der Kinder zu beenden, ihre Rechte zu schützen und ihren Verpflichtungen gemäß internationalem humanitärem Recht nachzukommen.
Hinweise für Redaktionen
Weitere Informationen über Kinder in Konflikten und UNICEFs Agenda zum Schutz von Kindern in bewaffneten Konflikten finden Sie auf der Website von UNICEF International.
Die Integrierte Klassifikation der Ernährungsunsicherheit (IPC) ist eine globale Skala zur Klassifikation von Ernährungs- und Ernährungskrisen. Weitere Informationen über die IPC finden Sie hier.
Foto- und Videomaterial zum Thema.