Fast zwei Millionen Kinder, die an schwerer Auszehrung, auch bekannt als schwere akute Mangelernährung, leiden, sind vom Tod bedroht, weil die Mittel für lebensrettende therapeutische Fertignahrung (RUTF, „Erdnusspaste“) zur Behandlung der Auszehrung nicht ausreichen, warnte UNICEF heute.
In mehreren Ländern ist die Auszehrung bei Kindern unter fünf Jahren nach wie vor sehr hoch, was durch Konflikte, wirtschaftliche Schocks und Klimakrisen noch verstärkt wird.
„In den vergangenen zwei Jahren konnten dank einer beispiellosen globalen Reaktion die Ernährungsprogramme ausgeweitet werden, um die Auszehrung von Kindern und die damit verbundene Sterblichkeit in Ländern einzudämmen, die von Konflikten, Klima- und Wirtschaftsschocks und der daraus resultierenden Ernährungskrise von Müttern und Kindern schwer betroffen sind“, sagte Victor Aguayo, UNICEF-Direktor für Kinderernährung und Entwicklung. „Aber wir müssen jetzt dringend handeln, um das Leben von fast zwei Millionen Kindern zu retten, die gegen diesen stillen Killer kämpfen.“
Es wird geschätzt, dass aufgrund von Finanzierungsengpässen bei RUTF fast zwei Millionen Kinder in den 12 am stärksten betroffenen Ländern Gefahr laufen, keine Behandlung zu erhalten. In Mali, Nigeria, Niger und Tschad sind die Vorräte an RUTF entweder bereits erschöpft oder stehen kurz davor, während in Kamerun, Pakistan, Sudan, Madagaskar, Südsudan, Kenia, der Demokratischen Republik Kongo und Uganda die Vorräte bis Mitte 2025 erschöpft sein könnten.
Die Situation in der afrikanischen Sahelzone wird durch anhaltende Dürren, Überschwemmungen und unregelmäßige Regenfälle noch verschärft. Diese Bedingungen führen zu Nahrungsmittelknappheit und hohen Nahrungsmittelpreisen, was wiederum zu einer höheren Zahl von schweren Ausfällen führt.
In Mali beispielsweise werden im Jahr 2024 voraussichtlich mehr als 300.000 Kinder unter fünf Jahren von schwerer Auszehrung betroffen sein, doch seit Ende Juli gehen den Ernährungsprogrammen die RUTF-Vorräte aus, so dass die Kinder nicht die dringend benötigte Behandlung erhalten werden.
Im Tschad rief die Regierung im Februar einen Nahrungsmittel- und Ernährungsnotstand aus. Mehr als 500.000 Kinder unter fünf Jahren werden in diesem Jahr voraussichtlich an schwerer Auszehrung leiden, Provinzen mit großen Flüchtlingsgruppen sind besonders betroffen. Zwischen Jänner und August wurden rund 315.000 Kinder wegen schwerer Auszehrung behandelt. Obwohl der Bedarf an RUTF weiterhin dringend ist, werden die Vorräte des Landes voraussichtlich Ende dieses Monats erschöpft sein.
UNICEF fordert in einer erneuten Aktualisierung von No Time to Waste 2024 165 Millionen US-Dollar, um therapeutische Nahrung, Behandlung und Pflege für die zwei Millionen Kinder zu finanzieren, die aufgrund des kritischen Mangels an RUTF vom Tod bedroht sind.
Seit dem Start von No Time to Waste – einem Plan zur Beschleunigung der Reaktion auf die globale Nahrungsmittel- und Ernährungskrise – im Jahr 2022 hat UNICEF mehr als 900 Millionen US-Dollar für die Ausweitung von Programmen, Diensten und Lieferungen für die frühzeitige Prävention, Erkennung und Behandlung der Auszehrung von Kindern aufgebracht. In dieser Zeit wurden 21,5 Millionen Kinder und Frauen mit wichtigen Dienstleistungen zur frühzeitigen Vorbeugung der Auszehrung von Kindern versorgt, 46 Millionen Kinder wurden mit Früherkennungsdiensten erreicht und 5,6 Millionen Kinder erhielten lebensrettende Behandlungen.
Um die schwere Mangelernährung bei Kindern langfristig zu bekämpfen, hat UNICEF im vergangenen Jahr mit Unterstützung des britischen Foreign Commonwealth and Development Office, der Bill and Melinda Gates Foundation und der Children's Investment Fund Foundation den Child Nutrition Fund (CNF) eingerichtet.
Der CNF ist ein von UNICEF geführter Finanzierungsmechanismus, der unter anderem darauf abzielt, die lokale und regionale Produktion von Erstnahrungsmitteln – angereicherte Nahrungsmittel, Nahrungsergänzungsmittel und RUTF für Kleinkinder – in Gebieten mit einem hohen Maß an Mangelernährung bei Kindern zu unterstützen, um die Unterbrechung der globalen Lieferkette zu umgehen, die Umweltauswirkungen des Transports zu verringern und die Beschäftigungsmöglichkeiten und das Wirtschaftswachstum in den Gemeinden zu fördern. Nach seiner vollständigen Umsetzung wird der Kinderernährungsfonds dazu beitragen, die Länder vor den Finanzierungsengpässen und Nachfrageschwankungen zu schützen, die derzeit einen Teil der wachsenden RUTF-Knappheit verursachen.
Der CNF ist ein von UNICEF geführter Finanzierungsmechanismus, der unter anderem darauf abzielt, die lokale und regionale Produktion von Erstnahrungsmitteln – angereicherte Nahrungsmittel, Nahrungsergänzungsmittel und RUTF für Kleinkinder – in Gebieten mit einem hohen Maß an Mangelernährung bei Kindern zu unterstützen, um die Unterbrechung der globalen Lieferkette zu umgehen, die Umweltauswirkungen des Transports zu verringern und die Beschäftigungsmöglichkeiten und das Wirtschaftswachstum in den Gemeinden zu fördern. Nach seiner vollständigen Umsetzung wird der Kinderernährungsfonds dazu beitragen, die Länder vor den Finanzierungsengpässen und Nachfrageschwankungen zu schützen, die derzeit einen Teil der wachsenden RUTF-Knappheit verursachen.
Kinder, die an Auszehrung leiden, die durch einen Mangel an nahrhafter und sicherer Nahrung und wiederholte Krankheitsanfälle verursacht wird, sind gefährlich dünn und ihr Immunsystem ist geschwächt, wodurch sie anfällig für Wachstumsstörungen, schlechte Entwicklung und Tod sind.
„UNICEF hat wiederholt davor gewarnt, dass es ohne nachhaltige Präventionsstrategien und dauerhafte Finanzierung in mehreren Ländern zu RUTF-Lagerbeständen kommen würde, wobei die Sahelzone am stärksten von den Finanzierungsengpässen betroffen ist“, so Aguayo weiter. „Wir sehen jetzt, dass dies der Fall ist. Die Mittel aus diesem Aufruf würden die jüngsten RUTF-Beiträge ergänzen, indem sie die Produktion und Verfügbarkeit von RUTF, auch von Herstellern im globalen Süden, aufrechterhalten.“
Hinweise für Redaktionen
RUTF (Erdnusspaste) ist eine energiereiche Mikronährstoffpaste, die aus Erdnüssen, Zucker, Milchpulver, Öl, Vitaminen und Mineralien hergestellt wird. Eine ununterbrochene Behandlung von Auszehrungsfällen dauert in der Regel sechs bis acht Wochen und erfordert neben der medizinischen Versorgung eine spezielle therapeutische Nahrung.
Foto- und Videomaterial passend zum Thema.
Das No Time to Waste 2024 Update zum Nachlesen.