Naher Osten & Nordafrika: Familien kämpfen darum, Essen auf den Tisch zu bringen

Amman/Wien - Sechs Wochen nach Beginn des Krieges in der Ukraine wird erwartet, dass sich der prekäre Ernährungszustand der Kinder im Nahen Osten und in Nordafrika weiter verschlechtert. Millionen von Kindern im Nahen Osten und in Nordafrika sind angesichts des Anstiegs der Lebensmittelpreise einem erhöhten Risiko der Unterernährung ausgesetzt.

Ein Vater im Jemen füttert seinen kleinen Sohn mit Spezialmilch.
© UNICEF/UN0610072/Haleem

Während die Muslim*innen in der Region den heiligen Fastenmonat Ramadan begehen, kommt es aufgrund der konfliktbedingten Unterbrechung der Importe zu einer Verknappung von Lebensmitteln bei gleichzeitig hohen Preisen für lebenswichtige Güter wie Weizen, Speiseöl und Treibstoff. Wenn dies so weitergeht, wird es schwerwiegende Auswirkungen auf Kinder haben, insbesondere in Ägypten, Libanon, Libyen, Sudan, Syrien und dem Jemen; einige dieser Länder sind nach jüngsten Bewertungen, die vor der Ukraine-Krise durchgeführt wurden, Hunger-Hotspots, da diese Länder bereits mit Konflikten, Wirtschaftskrisen oder einem starken Anstieg der weltweiten Lebensmittelpreise im Jahr 2021 zu kämpfen hatten.

Angesichts anhaltender Konflikte, politischer Instabilität, der COVID-19-Pandemie und des Krieges in der Ukraine erlebt die Region einen noch nie dagewesenen Anstieg der Lebensmittelpreise bei gleichzeitig geringer Kaufkraft. Die Zahl der unterernährten Kinder wird wahrscheinlich drastisch ansteigen", sagte Adele Khodr, UNICEF-Regionaldirektorin für den Nahen Osten und Nordafrika.

Die Auswirkungen des anhaltenden Krieges in der Ukraine verschärfen die Folgen der zwei Jahre andauernden COVID-19-Pandemie auf Wirtschaft, Beschäftigung und Armut in der MENA-Region, wo mehr als 90 Prozent der Nahrungsmittel importiert werden.

Viele Länder haben bereits mit der Unterernährung von Kindern zu kämpfen, vor allem aufgrund der anhaltenden bewaffneten Konflikte und humanitären Krisen.

Nur 36 Prozent der Kleinkinder in der Region erhalten die Nahrung, die sie für ein gesundes Wachstum und eine gesunde Entwicklung benötigen;
Weiters gibt es hohe Raten von Unterernährung und Mikronährstoffmangel. Im Durchschnitt ist fast jedes fünfte Kind unterernährt,  die durchschnittliche Auszehrungsrate liegt bei 7 %.

In den MENA-Ländern, die am stärksten vom Krieg in der Ukraine betroffen sind, sind die Unterernährungsraten noch höher.

  • Im Jemen sind 45 Prozent der Kinder unterentwickelt und über 86 Prozent leiden an Anämie;
  • Im Sudan leiden 13,6 Prozent der Kinder an Auszehrung, 36,4 Prozent sind unterernährt und fast die Hälfte leidet an Anämie;
  • Im Libanon erhalten 94 Prozent der Kleinkinder nicht die erforderliche Nahrung, und über 40 Prozent der Frauen und Kinder unter fünf Jahren leiden an Anämie;
  • In Syrien erhält nur eines von vier Kleinkindern die Nahrung, die sie für ein gesundes Wachstum benötigen. Der Preis für den durchschnittlichen Lebensmittelkorb hat sich allein im Jahr 2021 fast verdoppelt.

UNICEF koordiniert weiterhin die Ernährungsmaßnahmen in der Region. Wir rufen dazu auf, die Bemühungen zu konsolidieren, um die Prävention, Früherkennung und Behandlung von Unterernährung dringend zu verbessern und auszuweiten, um die Bedürfnisse von Millionen von Kindern und Frauen zu erfüllen, insbesondere in den am stärksten von Krisen betroffenen Ländern. Dies ist entscheidend, um eine massive Unterernährungskrise für Kinder in der Region zu verhindern", fügte Khodr hinzu.

UNICEF arbeitet mit Partnern zusammen, um lebensrettende Behandlungsdienste für Kinder mit schwerer Auszehrung in Verbindung mit der Früherkennung bei Kindern unter fünf Jahren bereitzustellen und auszuweiten.  Gleichzeitig bietet UNICEF gemeinsam mit seinen Partnern präventive Ernährungsdienste an, darunter Mikronährstoffergänzungen, Wachstumsüberwachung sowie Beratung und Unterstützung beim Stillen und altersgerechter Beikost.

Wir sind bereit, die Neugestaltung der Ernährungsmaßnahmen in der Region zu unterstützen, um die Verbindungen zur Landwirtschaft, zum Sozialschutz, zur Bildung sowie zur Wasserversorgung und Abwasserentsorgung weiter zu stärken und mehr bedürftige Kinder zu erreichen", so Khodr abschließend.