Die ersten Wochen in einem neuen Jahr werden oftmals für Prognosen für die nächsten Monate genutzt. Ob ‚The Economist‘ oder der ‚IWF‘, jeder hat eine Meinung, und diese Meinungen stimmen meist überein. Aber in diesen Analysen fehlt die Betrachtung der Auswirkungen auf die Kinder. Hier kommt UNICEF ins Spiel.
UNICEF hat soeben „Aussichten für Kinder 2022" veröffentlicht – die neueste Ausgabe unserer Reihe „Globale Perspektiven". Diese soll allen, die sich für das Überleben und Wohlergehen von Kindern einsetzen, helfen, besser zu verstehen, wo wir stehen, wohin wir gehen und was wir tun müssen. In diesem Jahr gliedert sich der Bericht in zehn Schlüsseltrends, die das kommende Jahr prägen werden, und unsere Interpretation, wie sie das Leben von Kindern beeinflussen werden.
2022 geht die Pandemie in ihr drittes Jahr, und der Schaden, der Kindern zugefügt wird, wird immer deutlicher: Ein Rekordanstieg bei der Kinderarmut, Rückschläge bei der Durchführung von Routineimpfungen und die Beeinträchtigung der Bildung für eine ganze Generation. Wie in den vergangenen zwei Jahren werden die Aussichten für Kinder auch weiterhin in erster Linie von der Pandemie und ihrer Bewältigung abhängen. Die Frage ist nicht, wann das Virus ausgerottet sein wird, sondern wann wir seine Auswirkungen so weit abfangen können, dass es das Leben nicht mehr beeinträchtigt. Zu Beginn des dritten Jahres der Pandemie sind wir noch nicht so weit, und die Verluste für Kinder häufen sich.
Im Jahr 2021 führte die mangelnde Bereitschaft der Welt, gemeinsam zu reagieren, zu wiederholten Fehltritten. Im Jahr 2022 gefährdet der gleiche Mangel an Zusammenarbeit das Ziel der G20, bis Mitte des Jahres mindestens 70 Prozent der Bevölkerung in jedem Land zu impfen. Je länger die Verzögerung andauert, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass weitere Virusmutationen entstehen, die die Eindämmung des Coronavirus verzögern.
COVID-19 ist eine Krise, die in einzigartiger Weise zu Ungleichheiten führt: Abgesehen vom ungleichen Zugang zu Impfstoffen sind die Lernverluste bei den ärmsten Kindern am größten, und der Anstieg der Arbeitslosigkeit geht unverhältnismäßig stark zu Lasten von Frauen und Jugendlichen.
Im Jahr 2022 werden die Ungleichheiten neue Formen annehmen: Der Zugang zu COVID-mRNA-Dosen und Auffrischungsimpfungen wird weiterhin beschränkt bleiben und der Zugang zu lebensrettenden Behandlungen wie Paxlovid wird noch exklusiver sein.
Es wird erwartet, dass die reichen Länder bis zum Jahresende wieder ihren wirtschaftlichen Kurs von vor der Pandemie erreichen, während die einkommensschwachen Länder voraussichtlich hinter dem Entwicklungstrend zurückbleiben werden. Verschärfend kommt hinzu, dass in vielen Ländern mit einer vorzeitigen Beendigung der politischen Unterstützungsmaßnahmen gerechnet wird, was aufgrund von finanzpolitischen Schwierigkeiten erforderlich ist. Dadurch sind öffentliche Dienstleistungen für Kinder und erweiterte Sozialschutzprogramme, die vielen Familien als Rettungsanker dienen, gefährdet.
Langfristige Folgen
Während die Kinder in den reichen Ländern damit rechnen können, sich vor den Kindern in den armen Ländern von der Pandemie zu erholen, sind Kinder in humanitären Situationen mit einer dauerhafteren Krise konfrontiert. Für das Jahr 2022 wird ein Rekordbedarf an humanitärer Hilfe prognostiziert. Die zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels werden neue Katastrophen auslösen, die Instabilität verstärken und bestehende Gefahren vergrößern. Die Coronakrise hat die Schattenseiten des Multilateralismus offenbart.
Die zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels werden neue Katastrophen auslösen, die Instabilität verstärken und bestehende Gefahren vergrößern.
Es werden wahrscheinlich weitere Quellen für Unsicherheiten entstehen, die Auswirkungen auf Kinder haben werden. Bewaffnete Drohnen werden die Kriegsführung verändern, während Cyberangriffe zunehmend auf Institutionen abzielen, von denen Kinder abhängig sind, darunter auch Schulen. Der Inflationsdruck bedroht die Kaufkraft der Haushalte, insbesondere derjenigen, die am stärksten von den globalen Lebensmittel- und Energiemärkten abhängig sind.
Zeit für eine Veränderung
Im Jahr 2022 muss die Welt ihre COVID-Strategie neu ausrichten und sich nicht nur auf die Eindämmung des Virus konzentrieren, sondern auch auf die Abschwächung seiner Auswirkungen auf die Gesellschaft – insbesondere auf Kinder. Das bedeutet, dass wir uns verpflichten müssen, die Schulen offen zu halten und diesen sowie Familien die Mittel zur Verfügung zu stellen, die sie benötigen, damit die Kinder sicher in die Schule gehen und lernen können. Es bedeutet, Familien und Kinder sowie die Güter und Dienstleistungen, auf die sie angewiesen sind, in den Mittelpunkt der Konjunkturpakete zu stellen und sie vor den zu erwartenden Steueranpassungen zu schützen. Es bedeutet, in die Wiederherstellung der durch die Pandemie entstandenen Verluste zu investieren: in Lernen, Ernährung und psychische Gesundheit. Und es bedeutet, den Ausbau der Gesundheitssysteme zu verdoppeln und den Zugang zur medizinischen Grundversorgung in den ärmsten Ländern der Welt zu erweitern.
Trotz dieser Herausforderungen blicken Kinder und Jugendliche optimistisch in die Zukunft, und dieses Jahr bietet die Gelegenheit, ihnen recht zu geben.
So können beispielsweise die für die Pandemie entwickelten Technologien und Infrastrukturen die nächste Revolution im Bereich des Überlebens von Kindern einleiten. Die ersten mRNA-Impfstoffkandidaten gegen Tuberkulose, Malaria und HIV werden voraussichtlich 2022 und 2023 in die klinische Erprobung gehen, während der RTS,S-Malariaimpfstoff in Afrika südlich der Sahara eingeführt wird.
In anderen Bereichen dürften sich 2022 grüne Investitionen als Wachstumsmotor erweisen. Es wird erwartet, dass sich der Absatz von Elektrofahrzeugen mehr als verdoppeln wird, während erneuerbare Energien in den nächsten fünf Jahren 95 Prozent der neuen Stromerzeugung ausmachen werden, wodurch der Klimaschutz vorangetrieben und unzählige neue Arbeitsplätze für junge Menschen geschaffen werden.
Darüber hinaus bieten Notfallmaßnahmen für Pandemien, einschließlich des Ausbaus der Kinderbetreuung und der psychiatrischen Versorgung, sowie ein großzügigerer und universellerer Sozialschutz die Chance, einen verbesserten Schutz und eine stärkere Unterstützung für Kinder zu institutionalisieren und so das Vertrauen zwischen Regierungen und Bürger*innen zu stärken.
Aus dem Englischen übersetzt. Von Laurence Chandy, Director des Office of Global Insight & Policy (OGIP) und Jasmina Byrne, Leiterin des OGIP.
